Een inspirerend bezoek aan Idar-Oberstein
Afgelopen weekend had ik de eer om op uitnodiging aanwezig te zijn bij de huisbeurs van een gerenommeerde edelsteenleverancier in Idar-Oberstein, het hart van de Europese edelsteenwereld. Deze stad ademt al eeuwenlang vakmanschap, traditie en verfijning op het gebied van edelstenen. Het bedrijf zelf bestaat sinds 1890 en is diep geworteld in die rijke geschiedenis. De huisbeurs vierde haar 40-jarig jubileum, een bijzondere gelegenheid die werd gevierd in besloten gezelschap in het beste hotel van Idar-Oberstein.
Parkhotel Idar-Oberstein. Afgehuurd voor genodigden van de Hausmesse
Een warm welkom
Bij aankomst werden we ontvangen met een uitgebreide lunch die tot in de puntjes verzorgd was. Tussen de gangen door heerste een gemoedelijke sfeer; edelsmeden, ontwerpers en handelaren uit heel Europa ontmoetten elkaar, deelden hun ervaringen en spraken over hun passie voor stenen, materialen en ambacht. Het is leuk om telkens weer te merken dat, hoewel we hetzelfde vak hebben, we toch ieder een eigen signatuur hebben.
Achter dikke kluisdeuren
Na de lunch volgde een exclusieve rondleiding, waarbij je kon uitzoeken wat van je gading was. Onder begeleiding mochten we de zwaar beveiligde ruimtes in, achter de dikke kluisdeuren waar de meest bijzondere edelstenen zorgvuldig worden bewaard. Daar, tussen vitrines vol fonkelende saffieren, spinellen, toermalijnen, smaragden en diamanten, voel je de eeuwenoude kennis en liefde voor het vak.
Ik heb er een aantal prachtige stenen gekocht, deels voor bestaande collecties en ontwerpen, en deels voor nieuwe sieraden die zich op dat moment al in mijn gedachten begonnen te vormen. Sommige stenen lijken je gewoon toe te fluisteren wat ze willen worden.
(AI gegenereerde afbeelding. Het leek me niet gepast om binnen in de kluizen te fotograferen!)
De kunst van het slijpen
Wat me altijd weer opvalt in Idar-Oberstein is de kwaliteit van het slijpsel. De edelstenen die ik daar zie, zijn stuk voor stuk met uiterste zorg geslepen. Niet alleen briljant geslepen stenen, maar ook talloze bijzondere fancy cuts en andere vormen die het licht op een verrassende manier vangen. De precisie van het slijpen is essentieel, niet alleen voor de schoonheid van de steen, maar ook voor de technische kant van mijn vak.
Een perfect geslepen steen is van groot belang voor het zetten. Neem bijvoorbeeld een alliance ring waarin briljant geslepen edelstenen rondom de ring worden geplaatst. Als de stenen allemaal een iets andere proportie hebben, een te dikke rondist (de zijkant) of een te diep paviljoen (de punt), dan kun je ze niet goed zetten. En als de tafel, het bovenste vlak van de steen, te groot of te klein is, zal de edelsteen niet optimaal schitteren. Perfectie in het slijpen is daarom niet alleen esthetisch belangrijk, maar ook functioneel onmisbaar.
Een avond vol klasse en humor
’s Avonds volgde een stijlvol viergangendiner, verzorgd tot in detail en gepresenteerd door twee bekende radiopresentatoren. Hun humor, anekdotes en warme presentatie maakten de avond licht en feestelijk. Tussen de gerechten door waren er inspirerende gesprekken met vakgenoten uit heel Europa.
Hoewel ik in mijn atelier alles zelf doe – van ontwerp tot het smeden van het edelmetaal, het zetten van de stenen en de uiteindelijke verkoop – is het contact met andere vakmensen waardevol. We inspireren elkaar, wisselen kennis uit en volgen elkaars werk, vaak via social media. Het is mooi om te merken hoeveel respect en betrokkenheid er binnen dit ambacht bestaat.
Hotel was dit weekend enkel voor genodigden van de edelsteenbeurs.
Terug naar huis vol inspiratie
Na een goed verzorgd ontbijt vertrok ik huiswaarts met mijn tas gevuld met een paar schitterende stenen en mijn hoofd vol nieuwe ideeën.
Het bezoek aan Idar-Oberstein was opnieuw een herinnering aan wat dit vak zo bijzonder maakt: de combinatie van schoonheid, traditie en de vrijheid van het eigen handwerk. In deze stad, waar al generaties lang stenen worden geslepen en verhandeld, vond ik opnieuw inspiratie om met aandacht en ambacht sieraden te creëren die verhalen vertellen.
