Qu'est-ce qu'un diamant ?

Qu'est-ce qu'un diamant…

Le diamant est, à notre connaissance, le matériau le plus dur que l'on trouve dans la nature. Il est constitué de carbone pur qui se cristallise sous l'effet d'une pression et d'une température extrêmement élevées. Ces conditions ne se rencontrent qu'à une profondeur de 150 à 200 kilomètres sous la surface terrestre ! C'est au prix de grands efforts que les cristaux sont extraits du sol et transformés avec savoir-faire en pierres précieuses destinées à la joaillerie. Malgré toutes les techniques modernes, l'extraction de la roche diamantifère brute reste aujourd'hui encore très complexe. Il faut en moyenne un peu plus de six tonnes de roche brute pour trouver un gramme de diamant brut. De plus, seuls 20 % de tous les diamants sont aptes à être transformés enbijoux. Tout cela explique la valeur de ces pierres précieuses.

Histoire et caractéristiques

Le mot « diamant » vient du grec ancien « adamas », qui signifie « invincible », ce qui est bien sûr étroitement lié à la dureté de cette pierre précieuse. Le diamant présente une structure cristalline tétraédrique avec un indice de réfraction très élevé. Cela signifie que la lumière (solaire) s’y réfracte et s’y reflète de manière éclatante, en fonction de la forme de la taille. De plus, grâce à sa grande dureté, la surface polie et brillante du diamant ne ternit pas.

Symbole de pouvoir, de courage et d'invincibilité, le diamant n'était porté, jusqu'au XVe siècle, que par les rois et les souverains. Ce n'est qu'en 1477, lorsque Marie de Bourgogne reçut une bague de fiançailles sertie d'un diamant de la part de l'archiduc Maximilien d'Autriche, que naquit la tradition d'utiliser cette magnifique pierre précieuse comme bague de fiançailles. La tradition de porter la bague à la main gauche vient des Égyptiens, qui pensaient que la « Vena Amoris » (veine de l'amour) partait directement du cœur vers la main gauche.

Les 4 C

Quatre facteurs déterminent la valeur d'une pierre précieuse : les 4 C :

1. Cut (forme de coupe)
2. Couleur
3. Clarté
4. Poids en carats

La taille (Cut) indique la manière dont la pierre a été taillée. La taille brillant est la plus connue, mais les tailles princesse et émeraude sont également très répandues. La taille marquise (navette) est l'une de mes préférées : elle comporte 58 facettes et est taillée en brillant. Son nom vient d'une commande du roi Louis XIV, qui l'avait offert en cadeau à sa maîtresse, la marquise de Pompadour. Le diamant taille marquise est très utilisé pour les bagues.

La couleur (Colour) indique le degré de blancheur du diamant. Plus la couleur est jaune, plus la valeur est faible ; plus le diamant est blanc, plus la valeur est élevée. À ne pas confondre avec les diamants jaunes, qui ont justement une grande valeur en raison de leur rareté.

La pureté (Clarity) indique la quantité d'impuretés (inclusions) contenues dans un diamant : moins ces inclusions sont nombreuses et plus elles sont petites, plus le diamant a de la valeur.

Le poids en carats (Carat) indique la taille du diamant.